Die Festival Strings Lucerne wurden 1956 von Wolfgang Schneiderhan und Rudolf Baumgartner gegründet. Die Stammbesetzung besteht aus sechzehn Streichersolisten und kann, je nach Repertoire, bis zu einem grösseren Kammerorchester erweitert werden. Ihre besondere Klangkultur verdanken die «Strings» zum einen den Meisterinstrumenten aus den legendären Cremoneser Werkstätten Stradivari, Guarneri und Amati, die sich im Besitz des Ensembles befinden, zum anderen ihrer grossen Aufführungstradition. Die Festival Strings Lucerne unternehmen regelmässig Gastspiele auf allen Kontinenten: neben alljährlichen Reisen in zahlreiche Länder Europas und Auftritten in Südamerika (2007), den USA (2008), Japan (2009) und Südkorea (2010) führte im Oktober 2011 eine Konzertreise mit sieben Konzerten durch China. In seinem Stammsitz Luzern unterhält das Ensemble eine eigene Konzertreihe im KKL Luzern und ist regelmässig im Rahmen von Lucerne Festival zu erleben. Das Repertoire der Festival Strings Lucerne erstreckt sich vom Barock bis zur zeitgenössischen Musik. Mehr als hundert Werke konnten im Verlaufe der 55-jährigen Geschichte zur Uraufführung gebracht werden: darunter Kompositionen von Jean Françaix, Frank Martin, Bohuslav Martinů, Sándor Veress, Iannis Xenakis, Krzysztof Penderecki, Klaus Huber und Peter Ruzicka. Prägend ist auch die Zusammenarbeit mit berühmten Solisten, von Yehudi Menuhin, David Oistrach, Pablo Casals und Wilhelm Kempff bis zu den Stars unserer Tage wie Anne-Sophie Mutter, Pinchas Zukerman, Maxim Vengerov, Mischa Maisky oder Hélène Grimaud. Regelmässig veröffentlicht das Ensemble CD-Einspielungen, so zuletzt eine Gesamtaufnahme der Streichersinfonien von Felix Mendelssohn. Zahlreiche Aufnahmen schrieben Interpretationsgeschichte wie die Deutsche-Grammophon-Veröffentlichungen mit Wolfgang Schneiderhan, Clara Haskil, Zino Francescatti, Pierre Fournier oder Aurèle Nicolet. Zuletzt wurde 2007 den Festival Strings Lucerne für die Interpretation der Bachschen Klavierkonzerte zusammen mit dem Pianisten Martin Stadtfeld (veröffentlicht auf Sony Classical) der renommierte deutsche Musikpreis «Echo Klassik» verliehen.
